說起帽子的起源，據說是要追溯到原始社會。但具體是從哪個時代開始有帽子的，卻沒有具體的考證。據史料研究表明最開始人們佩戴帽子不是為了它的實際功能，而是它的裝飾和標識作用。從帽子的起源和演變，完全體現的是男權社會權力和地位，以及這種歷史發展和逐漸瓦解的歷史。
關于帽子的文化，可以分為兩大派，一是官僚文化可，以用“烏紗帽”概括。烏紗帽后來就成為中國官僚文化的象征。另外是民間文化，一般的平民百姓是很少戴帽子的，而只有比較有身份地位大戶人家才會戴帽子，帽子對于他們來說是一件必備品，發展到后來，一些文人墨客也多會戴帽子，不過還是表明帽子是一件區分等級的飾品。
而所謂的“烏紗帽”文化有：軒冕之志，冠冕堂皇，彈冠相慶，衣冠楚楚，衣冠禽獸，怒發沖冠，張冠李戴，沐猴而冠等等成語，這些成語可以說很很好地體現了“帽子”的權力，地位，正統，美好的象征意義，跟統治階級，跟男人聯系在一起，可以說是帽子中的官僚文化，男權文化。
從帽子的歷史演變來看，中國最初的冠冕不能算作是“帽子”，帽子是從胡人那兒傳入中原以后，經過改進才流行起來的。現代帽子則是從西洋直接傳入的。在現代社會帽子可以說在向歷史的反方向發展，不再是地位和權力和象征，成為一種裝飾品和防熱御寒的工具，戴一種新潮的帽子成為時尚女性的一種追求美的體現，男人反而很少戴帽子，最多是休閑帽子，當然一些特殊的行業除外。
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